شب سال نو بود و سرمای هوا پوست را سوراخ می‌کرد. برف و یخ مثل فرشی سفید که هنوز کسی پا روی آن نگذاشته، همه جا را پوشانده بود. هیچ کس در خیابان نبود. همه در خانه‌هایشان بودند و با شادمانی خود را برای جشن سال نو آماده می‌کردند…
افسانه‌ها و قصه‌های عامیانه یکی از شکل‌های برجسته‌ی ادبیات شفاهی است که نسل به نسل و سینه به سینه به مردم انتقال یافته است. افسانه‌ها و قصه‌هایی که گنجینه‌هایی پر بار و ژرف از باورها، اعتقادات و آداب و رسوم ملل جهان را بازگو می‌کند و همچون آیینه‌ای شفاف و درخشان، چگونگی زندگی آنان را نمایان می‌کنند.
کتاب «چهل و نه افسانه ی خواندنی دنیا» مجموعه‌ای است از بهترین و مشهورترین افسانه‌های خواندنی خارجی.