کتاب حاضر برگردان چهار مقاله از پل ریکور درباره ی «شر،تاریخ و هرمنوتیک» است.آنچه این مقاله ها را در ترجمه شان گرد هم آورده و به هم پیوند داده است ایده های متن و معنا هستند.
… شاید تاریخ بزرگ ترین متنی باشد که می تواند میل هرمنوتیک به من را بر اورده کند.با این حال نسبت تاریخ و هرمنوتیک از آن رو است که تاریخ تنها جایی است که در آن نشانه های امر مطلق حفظ می شوند؛امر مطلق از خود نشانه هایی به دست می دهد و هرمنوتیک از تاریخی که این نشانه ها را حفظ می کند استقبال می کند.بدین سان به میانجی «متن» تاریخ،هرمنوتیک امر مطلق را در می یابد. در مقاله های برگزیده حاضر،پل ریکور برخی تجربه های هرمنوتیکی امر مطلق را متمایز می کند:
به خود گرفتن،تحمل کردن،شهادت دادن و ….زیرا با این تجربه ها است که امر مطلق ابژه ی هرمنوتیک می شود.